鍋作家・稲葉直人さんを訪ねて

三重県阿山町の丸柱に鍋作家の稲葉直人さんを訪ねました

このあたり一帯は、昔から伊賀焼きの生産地として知られています

百日草が咲くむこうから稲葉さんが降りてこられーーー

お久しぶりです、お盆でお忙しいのに申し訳ありませんーーー

百日草が咲く中に迎え火、送り火として灯される手作りの蝋燭台がーーー

ご先祖さまも迷わずに、お戻りになられましたでしょうーーー

稲葉さんは、鍋づくり五代目のご当主

他業種を歩かれた後、家業に戻られ、作陶を続けていらっしゃいます

辰砂、灰釉、黒釉、長石釉、青釉、白泥、鉄彩など、釉薬を駆使して作られる稲葉さんのお鍋は、デザイン性に優れ、食卓にポスト・モダンの新風を吹き込んだ感があります

工房の窯は、時代の要請とともに、薪がま、重油がま、今日のガスがまへと移り変わり、量産の時代から一点入魂の手作りの時代を迎えていますーーー

今ではあまり使われなくなった土鍋の型の数々ーーー

土は伊賀の木節粘土、可塑性が高く、耐火度も高く、煮炊きに使うお鍋には、ピッタリの土なのです！！

土は、しばし寝かせて精錬しますーーー

土練りから成形、素焼きを経て下絵付けされたお鍋が棚にーーー

強度とデザイン性の意図から、お鍋の内側に釉薬をかけーーーその後、刷毛目が入れられます

稲葉さんの本領発揮の工程となる下絵描き、釉がけを済ませたお鍋たちです

この後、本焼きに入り、窯で焼成されてーーーお鍋の完成にーーー

晴れて窯出しとなっても、すべてがすべて市場に出ることは無く、ハネられてホコリをかぶってしまうものもーーー

ひとつのお鍋が出来上がるまで、およそ二ヶ月、お天気と相談しながらの丁寧で、細かい作業がつづくのでしたーーー

工房の傍らに２０００年前から伝わるという古代ハスがありましたーーー

いよいよお盆が過ぎると秋ーーーお鍋の季節がやってきます

稲葉さんにとって、夏は、秋本番へ向けての正念場の季節！！

きっと、お忙しくしてらっしゃることでしょうーーー

暑い最中、たいそうお世話になりましたーーー

最後に稲葉さんからひとことーーー

鍋は、使い込んで頂いてこそ、その味わいが増してきます

途中、ヒビが入ることがあっても、少し手入れをすると、いつまででも使えます

どうぞ、お好みのお鍋料理を存分に、とのことでしたーーー

全国のお鍋奉行さんも、忙しくなりますね！！